Pohjois-Karjala on saanut arvostetun European Travel Awards -tunnustuksen vuoden 2026 autenttisimpana kulttuuri- ja luontomatkailukohteena (Most Authentic Cultural & Nature Tourism Destination). Tunnustus nostaa esiin alueen omaleimaisen yhdistelmän puhdasta luontoa, karjalaista kulttuuriperintöä ja paikallista vieraanvaraisuutta.Pohjois-Karjalan Osuuskaupan (PKO) matkailukohteissa Kolilla ja Bomballa tunnustuksen ytimessä olevat vahvuudet näkyvät konkreettisesti.– Matkailijoille ei rakenneta keinotekoista tarinaa, vaan alueen aidot vahvuudet tehdään näkyviksi ja helposti koettaviksi elämyksiksi. Kansainvälisten matkailijoiden määrä on Pohjois-Karjalassa kasvanut vuoteen 2025 verrattuna lähes 30 %. Suurimmat lähtömaat ovat Saksa, Ruotsi, Alankomaat, Sveitsi ja Italia, PKO:n matkailukaupan toimialajohtaja Satu Näsärö sanoo.
Kansainvälistä tunnustusta Pohjois-Karjalan omaleimaisuudelle
European Travel Awardsin mukaan idän ja lännen risteyskohdassa muotoutunut kalevalainen kulttuuriperintö elää edelleen vahvasti Pohjois-Karjalan tarinoissa, ruoassa, musiikissa ja tapahtumissa. Järjestäjä kuvaa vuoden 2026 palkittuja toimijoiksi, jotka vaikuttavat myönteisesti Euroopan matkailuun ja tarjoavat matkailijoille omaleimaisia kokemuksia.Tunnustus tukee alueen kansainvälistä matkailumarkkinointia juuri niillä vahvuuksilla, jotka erottavat Pohjois-Karjalan muista kohteista. Koli vie matkailijan keskelle pohjoiskarjalaista luontoa ja Bomba vaalii kulttuuriperintöä.Kolilla luonto ei ole matkailuelämyksen tausta, vaan sen ydin.– Kansallismaisema, Pielinen ja kansallispuisto ympäröivät Kolin hotelleja ja luonnon läsnäolo korostuu myös majoituspuitteissa. Kehitämme aktiivisesti Kolin alueen ympärivuotisia matkailupalveluja, joiden kautta vieraat pääsevät kokemaan pohjoiskarjalaisen luonnon kaikkina vuodenaikoina, Break Sokos Hotel Kolin ja Break Sokos Hotel Koli Kylän hotellinjohtaja Kati Vihma kuvailee.Bomballa luonnon rinnalle nousee karjalainen kulttuuriperintö.– Karjalainen kulttuuri näkyy historiallisessa Bomban talossa ja sen ympäristössä, hotellin ja kylpylän puitteissa, ruoassa, tapahtumissa sekä elämyksissä. Tavoitteena on pitää karjalaisuus elävänä ja välittää sitä uusille vierailijoille ja sukupolville, Break Sokos Hotel Bomban hotellinjohtaja Sanna Tenhunen kertoo.Hyöty jää maakuntaan
PKO kehittää Kolia ja Bombaa matkakohteina, joissa kasvu perustuu Pohjois-Karjalan omiin vahvuuksiin ja laadukkaisiin palveluihin. Paikallisuus näkyy myös kumppaneiden, palvelujen ja tuotteiden valinnassa, jolloin matkailun hyöty vahvistaa paikallista yritystoimintaa, työllisyyttä ja palveluja. PKO:n tavoitteena on rakentaa kestävää matkailua, joka vahvistaa maakunnan elinvoimaa ja luo hyvinvointia myös tulevaisuudessa.