Ola Ikonen on kotoisin Helsingistä ja muuttanut Joensuuhun opiskelemaan kolme vuotta sitten. Kesätyö erityisnuorten ohjaajana oli erityisen merkityksellistä ja palkitsevaa. Olalla oli ohjattavana neljä nuorta S-market Rantakadun ja S-market Karsikon toimipisteissä.

"Opiskelen biologian ja maantieteen aineenopettajaksi Itä-Suomen yliopistossa Joensuun kampuksella, ja minulla on aiempaa kesätyökokemusta kehitysvammaisten ohjaajan työstä. Kesätyö erityisnuorten ohjaajana PKO:lla tuki hyvin opintojani ja koin työn todella merkityksellisenä. Sain ohjaajana olla tukena ja avainasemassa luomassa nuorille positiivisia työkokemuksia", Ola kertoo erityisohjaajan työstä.

Erityisnuorten ohjaajan työssä pääsee näkemään nuorten kasvua ja työssä oppimista läheltä. Jokainen onnistuminen ja jokainen hymy on osoitus siitä, kuinka ohjaajan kannustus ja opastaminen auttaa nuoria löytämään omat vahvuutensa ja uskomaan itseensä.

"Teimme työtä aina työpareina ja työtehtäviin kuului marketin päivittäisten töiden hoitaminen, kuten kuorman purkaminen ja tuotteiden hyllyttäminen. Lisäksi hoidimme yhdessä myös muita yleisiä akuutteja töitä ja erityisen tärkeää työnohjauksessa oli ohjeiden selkeä viestiminen. Tämä haastoi minua itseänikin asettumaan toisen näkökulmaan ja se avarsi näkemystäni siitä, että ihmiset voivat ymmärtää ohjeita ja ohjeistusta monella eri tavalla. Kun kommunikaatio sujuu, syntyy luottamusta ja yhdessä tekemisen iloa", Ola kuvailee työn erityispiirteitä.

Kesätyöläisenä PKO:lla Ola piti arvossa mukavien työkavereiden lisäksi hyviä henkilökuntaetuja.

"Opiskelijan lompakolle hyvät edut olivat mainio asia. Alennusta sai ruokaostoksistakin, mutta kyllä paras etu oli alennus ravintoloissa. Tosin Hesburgerissa tuli siitä syystä käytyä ehkä turhankin usein herkuttelemassa", Ola naurahtaa.

Nyt syksyllä Ola on jatkanut opintoja ja vapaa-aika kuluu vapaaehtoistyön parissa.

"Toimin Pohjois-Karjalan Setalla vertaisryhmän ohjaajana ja olen ollut perustamassa sateenkaarevaa opiskelijajärjestö Qirjava ry:tä, jonka puheenjohtajana toimin tänä vuonna. Vapaaehtoistyö on yksi arvokkaimmista tavoista antaa takaisin yhteisölle ja tehdä tästä maailmasta parempi paikka elää. Koen, että jokainen vapaaehtoistyöhön käyttämäni tunti on sijoitus parempaan tulevaisuuteen ja lisää syvempää ymmärrystä maailmasta ja ihmisistä."